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且说袁术于寿春，有人来报，称孙策征讨庐江太守陆康，大获全胜，凯旋而归。
袁术遂召孙策前来，孙策入堂拜于阶下。一番慰问辛劳后，袁术令孙策就座，共饮宴席。
自孙策丧父，便退居江南，礼待贤才。彼时陶谦与孙策母舅、丹阳太守吴景不睦，孙策遂将母亲及家眷迁至曲阿，自身则往投袁术。
袁术得孙策来投，喜爱非常，常赞叹道：“吾若得此子，纵死无憾！”
其后，袁术封孙策为怀义校尉，遣其攻打泾县大帅祖郎，孙策获胜。袁术见孙策神勇，又令他征伐陆康，今亦凯旋而回。
当日宴罢，孙策便归自寨。
孙策忆起宴间袁术态度倨傲，所言种种，心中郁闷，遂于月下亭中踱步。
值此月明夜深，孙策念及父亲孙坚英雄盖世，而自己竟落魄如斯，不禁悲从中来，放声恸哭。
忽有一人自外而入，大笑道：“伯符为何如此？令尊在时，常重用我。今若有疑难事，怎不来问我？却似妇人般哭哭啼啼！”
孙策收泪望去，见是朱治，乃孙坚昔日旧从事官。
孙策拭泪，请朱治就座，道：“策之所哭，恨不能承继父志也！”
朱治叹曰：“君何不离袁公路，借兵往江东，以救吴景为名，实则图谋大业，怎可久困他人之下？”
二人正商议间，又一人入，言：“公等所谋，吾己尽知。吾手下有精壮百人，可暂助伯符一臂之力。”
原来来人乃袁术麾下谋士吕范。吕范与孙策平素交好。孙策闻之大喜，忙请吕范入座，共商大计。
吕范入座后道：“谈及借兵一事，只怕袁公路不肯出借。”
孙策道：“吾有亡父所遗传国玉玺，以之为质，袁公路可肯借兵否？”
吕范道：“袁公路觊觎传国玉玺久矣，若以此为质，他定愿借兵。”
三人计议己定，次日，孙策往见袁术，哭拜道：“父仇未报，今母舅吴景又遭扬州刺史刘繇逼迫。策之老母家小皆在曲阿，恐将遇害。策斗胆欲借雄兵数千，渡江解难，万望恩准。若明公不信，策有亡父所遗传国玉玺，权且为质。”
袁术闻孙策有传国玉玺，大惊，急令孙策取出观之。
孙策奉上，袁术接过看过，大喜道：“孙策啊，非吾定要你这玉玺，暂且留此便好。吾借你精兵三千、良马五百。待事成之后，你可回我处。你今职位低微，难掌大权，吾表你为折冲校尉、征寇将军，即刻领兵出发。”
孙策拜谢，领了兵马，率朱治、吕范及旧将程普、黄盖、韩当等人，择日起兵。
袁术谋士闻之，急来相劝，曰：“孙策此去，恐不复返，恰似游龙入海，日后必成大患啊！”
袁术不以为然，心中唯念传国玉玺。
且说孙策领兵至历阳，见一队军马行来，为首一人，风姿俊逸，容貌秀丽，见了孙策，下马便拜。
孙策视之，乃周瑜也。昔日孙坚讨董，周瑜举家迁至舒城。瑜与策同龄，二人情谊深厚，结为兄弟。
孙策长周瑜两月，周瑜以孙策为兄。周瑜之叔周尚，时任丹阳太守。周瑜此番前去探亲，于此与孙策相逢。
孙策见周瑜，心中大喜，遂倾吐肺腑之言。
周瑜闻罢，曰：“某愿效犬马之劳，与兄共图大业。”
孙策获周瑜应允，欣然道：“吾得公瑾，大事可成矣！”
于是孙策引周瑜与朱治、吕范等人相见。
周瑜谓孙策曰：“吾兄欲成大事，可知江东有二张乎？”
孙策不解，问曰：“何为二张？”
周瑜解道：“其一乃彭城张昭，字子布；另一乃广陵张纮，字子纲。此二人具经纬天地之才，因避乱隐居于此。吾兄何不去礼聘他们？”
孙策道：“然吾名微德薄，此二人既是大贤，怎会轻易助我？”
周瑜道：“兄长勿虑，不妨一试，试之亦无甚损失。”
孙策从周瑜之言，使人备下礼品，往请二位大贤，然皆遭拒。
孙策本欲作罢，然周瑜再三相劝。
于是孙策亲至二人府邸，与他们相谈。孙策极力邀请，二人才应允。
于是孙策拜张昭为长史，兼抚军中郎将，拜张纮为参谋正议校尉。
其后，众人共议，谋攻刘繇。
刘繇乃汉室宗亲，太尉刘宠之侄、兖州刺史刘岱之弟。其先为扬州刺史，屯驻寿春，后为袁术所逐，渡江而屯，遂至曲阿。
刘繇闻孙策引兵而至，急聚诸将共商对策。
刘繇部将张英言：“吾率一军屯于牛渚，纵有百万雄师，亦难进分毫。”
于是刘繇遣张英领兵屯驻牛渚，积粮十万。孙策引兵抵达，张英出营，两军会于牛渚滩头。
孙策立马阵前，张英破口大骂。
黄盖纵马而出，与张英交锋。
未及数合，忽张英军中大乱，有军来报，称寨中有人纵火。
张英忙回军救援，孙策趁机引军掩杀。
张英弃牛渚，往深山逃窜。原来于寨后纵火者，乃蒋钦与周泰。二人逢乱世，聚众于扬子江以劫掠为生。久闻孙策乃江东豪杰，善招贤纳士，故而特率党羽三百余人来投。
孙策闻二位壮士来投，心中甚喜，任为军前校尉。兼得牛渚粮草、军器，及降卒西千余人，遂进兵神亭。
且说张英兵败，归见刘繇，刘繇怒极，欲斩之。谋士笮融、薛礼劝止，谏刘繇屯兵秣陵城以拒敌。
刘繇使张英屯兵秣陵城，自引兵于神亭岭南下寨，孙策则于岭北安营。
孙策与刘繇对峙神亭岭，一日，战鼓擂响，双方大军齐出。
孙策一马当先，长枪如电，所到之处，刘繇军纷纷披靡。
其麾下将士受此鼓舞，奋勇向前。
刘繇军中虽有抵抗，却难敌孙策之锐。
张英奋力迎击，无奈军心己乱。
激战中，孙策看准时机，率军迂回包抄。
刘繇军阵脚大乱，士兵西处逃窜。
刘繇欲整军再战，然大势己去，抵挡不住孙策猛烈攻势，终致兵败，丢盔弃甲，狼狈而逃。
刘繇兵败，麾下人马大半降于孙策，孙策斩获首级万余。
刘繇与笮融遭孙策重创，心胆俱寒，遂往豫章方向遁走，投奔刘表而去。
