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暴雨倾盆而下，冲刷着龙渊市的街道。楚云澜独自走进一间不起眼的酒吧，潮湿的衣服还在往下滴水，他的脸色苍白如纸，额头上布满细密的汗珠，体内的龙血正以一种近乎疯狂的态势在经脉中肆虐。
酒吧内昏暗的灯光下，音乐声震耳欲聋。楚云澜找了个角落坐下，随手扯松领带，露出脖颈处若隐若现的龙鳞纹路。随着龙血淬炼进入关键阶段，这种痛苦愈发难以忍受，每一次呼吸都像是有无数根钢针在扎刺着内脏。
“先生，要点什么？”一个甜美的声音传来。抬头看去，是个年轻的调酒师，她有着一双灵动的大眼睛，正好奇地打量着眼前这个狼狈却气质不凡的男人。
楚云澜强忍着剧痛，沙哑着声音说：“最烈的酒，来三杯。”调酒师微微皱眉，但还是转身去准备。片刻后，三杯颜色鲜艳的烈酒被放在他面前。
楚云澜端起一杯，仰头一饮而尽。辛辣的酒液顺着喉咙流下，却无法缓解体内的灼烧感。龙血在经脉中横冲首撞，仿佛要将他的身体撕裂。他紧咬牙关，指甲深深掐进掌心，鲜血顺着指缝滴落。
就在这时，酒吧的另一侧突然传来一阵骚动。几个醉醺醺的男人围着一个年轻女孩，言语轻佻，动手动脚。女孩满脸惊恐，拼命挣扎。
“放开她！”楚云澜猛地站起身，体内的龙血因愤怒而更加沸腾。他几步上前，一把扯开其中一个男人。
“你他妈谁啊？少管闲事！”为首的男人怒目而视，挥拳朝楚云澜砸来。楚云澜不闪不避，硬生生接下这一拳。龙鳞劲自动运转，男人惨叫一声，手腕瞬间扭曲变形。
其他几人见状，纷纷掏出匕首，恶狠狠地围了上来。楚云澜冷笑一声，暗劲迸发，身形如鬼魅般穿梭在人群中。每一次出手都带着强大的力量，眨眼间，几个男人便横七竖八地倒在地上哀嚎。
解决完麻烦，楚云澜转身回到座位，却发现调酒师正用一种复杂的眼神看着他。“你受伤了。”她轻声说，目光落在楚云澜渗血的掌心。
楚云澜这才意识到，刚才的打斗让他分心，龙血反噬更加剧烈。他强撑着坐下，又端起一杯酒灌下。“能帮我个忙吗？”他看着调酒师，“帮我盯着点外面的动静，有任何异常立刻告诉我。”
调酒师犹豫了一下，然后点点头：“我叫林小暖，在这里工作。你需要什么尽管说。”
楚云澜露出一个虚弱的笑容：“谢谢。如果有机会，我会报答你。”说完，他闭上双眼，开始运转《九霄真龙诀》，试图压制体内躁动的龙血。
在酒精的刺激和功法的运转下，楚云澜渐渐进入一种奇妙的状态。他仿佛看到自己的经脉在龙血的冲击下不断扩张、重塑，每一次疼痛都伴随着力量的增长。
不知过了多久，当他再次睁开眼睛时，体内的龙血终于平静下来。他感觉自己的身体变得更加强韧，暗劲修为也有了一丝精进。
林小暖一首在旁边守着，见他醒来，递过来一块干净的毛巾：“你昏睡了两个小时，刚才有几辆车在酒吧外面转了好几圈，不过后来离开了。”
楚云澜接过毛巾擦了擦脸，从钱包里抽出一叠钞票放在桌上：“这是订金。以后我可能还会来这里，希望你能帮我留意一些消息。”
林小暖看着桌上的钱，又看看楚云澜，最终还是收下了：“好。不过你下次来，最好别带着伤。”
楚云澜站起身，整理了一下衣服：“放心，下次来，我会是以另一种姿态。”说完，他大步走出酒吧，消失在雨幕中。
而在暗处，一双眼睛正紧紧盯着他的背影。“楚云澜，果然还活着。”神秘人低声呢喃，掏出手机发送了一条消息，“目标现身，准备行动。”
暴风雨还在继续，楚云澜知道，这只是他在都市中立足的开始。为了查明灭门真相，为了守护上古武道传承，他必须在这暗流涌动的世界中，建立起属于自己的势力，而林小暖，或许会成为他在这钢铁森林中的一个重要助力。
