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楚星河蹲在潘家园的旧物摊前，初秋的阳光穿过梧桐叶，在青砖地上投下斑驳的阴影。摊位上堆满了锈迹斑斑的铜钱、缺角的瓷碗，唯有那枚青铜铃铛在阳光下泛着幽光，铃身缠绕着古朴的饕餮纹，铃舌上“镇魂”二字己被岁月磨得模糊不清。
“小伙子，这铃铛可有年头了。”摊主是个戴着圆框眼镜的老者，指甲缝里嵌着黑色泥垢，“开过光的，能驱邪挡灾。”楚星河刚要摇头，忽然感觉手腕一阵发麻，铃铛表面的纹路竟在阳光下扭曲蠕动，像极了某种活物。他鬼使神差地掏出钱包，二十块钱成交的瞬间，老者意味深长地说了句：“别让它响三次。”
当晚，楚星河把铃铛挂在床头。月光透过窗户洒进来，铃铛表面泛起一层诡异的青雾。他翻了个身，正要入睡，突然听见“叮——”的一声轻响。声音清脆空灵，却让他浑身发冷，仿佛有冰水顺着脊椎灌下。他猛地坐起身，铃铛在夜风里轻轻摇晃，可窗户明明关得严严实实。
第二天清晨，楚星河在镜子里发现自己眼下多了两团青黑，像被人狠狠揍了一拳。他伸手去摸铃铛，金属表面冰凉刺骨，竟还残留着潮湿的触感，仿佛刚从水里捞出来。上班路上，他总觉得有人在盯着自己，回头望去，只看见街角闪过一抹红衣。
连续三天，每晚同一时间，铃铛都会自动响起。第三次声响过后，楚星河听见楼道里传来拖沓的脚步声，像是有人拖着湿漉漉的身体在行走。他屏住呼吸，握紧床头的台灯，脚步声却在门口戛然而止。紧接着，门铃响了，猫眼外一片漆黑，什么都看不见。
从那以后，诡异的事情接踵而至。楚星河发现自己的影子变得扭曲变形，在墙上拉出长长的、佝偻的轮廓。同事们看他的眼神也越来越奇怪，有天午休时，他听见隔间里有人小声议论：“楚哥最近怎么回事？眼睛里好像有团黑雾。”
更可怕的是铃铛系带。原本普通的红绳不知何时长进了他的皮肤里，像藤蔓般缠绕着血管。每当铃铛响起，皮肤上的纹路就会凸起，与铃身的饕餮纹完全重合。他试过用剪刀剪断红绳，鲜血喷涌而出的瞬间，铃铛发出刺耳的尖啸，整个房间的灯光都开始疯狂闪烁。
一天深夜，楚星河被剧烈的疼痛惊醒。他惊恐地发现，自己的右手不受控制地伸向铃铛，嘴里念念有词：“镇魂，镇魂……”镜子里，他的脸正在发生变化，皮肤变得惨白，眼睛里的黑雾蔓延成两个空洞的漩涡。
他想起老者的话，跌跌撞撞地冲到楼下，想把铃铛扔进垃圾桶。可刚松手，铃铛就像被无形的线牵引着，飞回他的手中。与此同时，手机弹出一条陌生短信：“第七日，子时，城隍庙。”
第七天晚上，楚星河站在城隍庙斑驳的红墙前，冷汗浸透了后背。庙里空无一人，唯有中央的香炉里青烟袅袅。他刚跨进门槛，铃铛突然发出震耳欲聋的声响，整座庙宇开始摇晃。黑暗中，无数青灰色的人影从墙角、梁柱间钻出来，他们的脖颈处都缠绕着与楚星河手上相同的红绳。
“你终于来了。”一个熟悉的声音从背后传来。楚星河回头，看见卖给他铃铛的老者站在月光下，脸上的皮肤正在剥落，露出下面腐烂的肌肉，“当年我用这铃铛镇压了一百个冤魂，现在该换你了。”
楚星河想要逃跑，却发现双脚动弹不得。那些青灰色的人影围了上来，他们的手穿过他的身体，刺骨的寒意让他几乎失去知觉。老者举起铃铛，狞笑着说：“从今天起，你就是新的镇魂人。”
铃铛声再次响起，楚星河感觉自己的意识正在被抽离。他最后一眼看见，自己的身体站在原地，眼神空洞，手中的铃铛泛着妖异的红光。而在暗处，又有新的人影被铃铛声吸引，缓缓朝着城隍庙走来……
此后，潘家园多了个新摊主，总是戴着宽大的墨镜，脖颈处系着红绳。他的摊位上永远摆着那枚青铜铃铛，每当有人驻足，他就会露出阴森的笑容：“小伙子，这铃铛可有年头了，开过光的，能驱邪挡灾……”
