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陈九是被喜炮炸醒的。
他迷迷糊糊摸到枕边绣着并蒂莲的鸳鸯枕，入手却是一片冰凉刺骨。窗外天色暗得蹊跷，分明是晌午该有的日头，却像被墨汁浸透的棉絮，沉甸甸压在苏家老宅的飞檐上。昨夜灌进肚里的合卺酒此刻在胃里翻腾，他踉跄着推开门，正撞见穿大红吉服的新娘背对着他站在院中。
“绣娘？”他哑着嗓子喊，喉头泛起铁锈味。三日前抬进陈家的聘礼箱子还在堂屋摆着，朱漆描金的百子千孙图在阴天里泛着青灰，活像棺材铺的样品。
新娘缓缓转身，盖头下露出半张惨白的脸。陈九的酒意瞬间醒了大半——那双描着金箔的眼尾，分明与他昨夜掀盖头时看见的截然不同。此刻绣娘的眸子像两颗浸在血水里的琉璃珠，瞳仁缩成麦芒状，正首勾勾盯着他身后。
“当心门槛。”她突然开口，声音像砂纸磨过棺材板。陈九这才发现门槛上摆着七只青瓷碗，碗中盛着浑浊的液体，飘着几粒发胀的糯米。他弯腰要端，却被绣娘一把拽住手腕，指甲陷进肉里：“这是买路钱，沾了要被勾魂的。”
陈九后颈汗毛倒竖。他突然想起媒婆说过的怪事——苏家小姐自小养在深闺，绣房里常年点着盏长明灯，灯芯是用未婚夫的头发绞的。更离奇的是，每逢月圆夜，绣娘都要在窗棂上挂一串纸钱，说是给“未来夫婿”引路。
喜堂里突然响起唢呐声，凄厉得像寡妇哭坟。陈九回头，方才还空荡荡的八仙桌前不知何时坐满了人，个个穿着浆洗得发硬的寿衣，脸像被水泡过的纸钱。他爹陈老蔫坐在主位，嘴角咧到耳根，手里举着杯茶水，茶汤里浮着根漆黑的指甲。
“吉时己到，新人交杯。”司仪的声音从房梁上飘下来。陈九被按着与绣娘碰杯，酒液刚入口，就听见满堂宾客齐刷刷发出“咯吱”声，像无数具尸体在同时活动关节。他偷眼望去，那些“人”的脖颈上都系着红绳，另一端深深楔进墙里。
绣娘突然轻笑一声，盖头上的金流苏簌簌作响。她伸手摘下发间簪着的并蒂莲银簪，簪头渗出暗红血珠，滴在陈九的喜服上竟凝成朵朵梅花。“该入洞房了。”她拖着陈九往东厢房走，绣鞋踏过青砖，留下一串湿漉漉的脚印，散发着腐鱼的腥臭。
红烛爆灯花的刹那，陈九看见绣娘对着铜镜卸下耳环。镜中人的动作却比她快半拍，先一步摘下翡翠耳坠，露出耳垂上两个黑洞。陈九的太阳穴突突首跳，他突然意识到，自打踏进苏家老宅，所有红色物件都在以肉眼可见的速度褪色，唯有绣娘唇上的胭脂愈发鲜艳，像刚饮过血。
“官人可听过换命蛊？”绣娘突然转身，盖头不知何时滑落，露出一张用金线绣的脸。陈九这才看清，她脖颈上缠着圈黑线，线头没入衣领深处，随着脉搏一跳一跳。窗外惊雷炸响，借着闪电他看见绣娘的嫁衣下摆竟是纸扎的，被雨水泡得鼓胀起来。
陈九夺门而逃时，后襟被门闩挂住，整件喜服撕拉裂开。他顾不得许多，赤脚冲进雨幕，却见方才还热闹的喜堂此刻空无一人，八仙桌上摆着七只倒扣的碗，碗底用朱砂写着他的生辰八字。堂屋正中的“囍”字突然渗出黑水，顺着墙根蜿蜒成个扭曲的人形。
“相公要去哪儿？”绣娘的声音在耳后响起，带着冰碴子。陈九感觉有冰凉的手指顺着脊椎往上爬，指尖还粘着纸灰。他猛地转身，正对上绣娘放大的脸——那根本不是活人的面皮，而是用彩线绣在绸缎上的，针脚处还挂着未剪断的线头。
绣娘的嘴突然咧到耳后，露出里面塞满的符纸。陈九这才发现，她整张脸都是用绣绷绷出来的，此刻绣线崩断，人脸开始片片剥落，露出底下发霉的稻草。他呕吐着后退，却踩到团软物，低头竟是只被剥了皮的狸猫，眼珠还死死瞪着他。
“你逃不掉的。”绣娘的脑袋突然旋转180度，发髻里掉出半截断指，“陈家三代单传，你爷爷用冥婚换了你爹的命，你爹又用冥婚换你的命，如今该你了。”她突然扑过来，陈九这才看清她嫁衣内衬绣满诡异符咒，每个符咒中央都嵌着颗眼球，此刻正齐刷刷转向他。
千钧一发之际，陈九摸到腰间玉佩——这是他娘临终前塞给他的，说能挡灾。玉佩接触绣娘皮肤的刹那，爆发出刺目青光，绣娘惨叫着化作团黑雾。陈九趁机撞开祠堂门，却见祖宗牌位下压着个血迹斑斑的绣绷，绷架上还绷着半张人皮，针脚与他喜服上的并蒂莲一模一样。
雨更大了，陈九发疯般冲向后山。他记得小时候听老人说，苏家祖坟埋着个被殉葬的绣娘，每逢七月半，坟头就会飘出盏绣着鸳鸯的走马灯。此刻他终于看清，山道上密密麻麻全是纸人，有的抬着轿子，有的举着引魂幡，最前头那个纸人怀里，赫然抱着他的生辰八字。
“九郎，该上路了。”绣娘的声音混着雨声传来。陈九回头，见她坐在八抬大轿里，轿顶垂下七条白绫，每条白绫末端都系着个穿喜服的新郎，个个面容与他一模一样。纸人们突然开始唱起送葬歌，歌声与雷声交织，震得他耳膜生疼。
陈九跑进乱葬岗时，脚踝己被草藤缠住。他摸出打火机点燃衣摆，火光中看见绣娘从轿中飘出，嫁衣化作漫天纸钱。那些纸钱落地即燃，火圈里渐渐显出七口棺材，棺盖上都用金漆写着“陈门孽子”。最中间那口棺材突然炸开，飞出只浑身缠着红线的鸢鸟，鸟喙里衔着块玉佩——正是他娘留下的那块。
“九月初九，黄道吉日，宜嫁娶，宜下葬。”绣娘的声音从西面八方涌来。陈九感觉五脏六腑都在灼烧，他突然明白过来，从他出生那刻起，就被当成了延续冥婚的祭品。那些深夜听到的绣花声，根本不是绣娘在赶制嫁衣，而是陈家先祖在给他缝制寿衣。
当第一缕晨光刺破云层时，陈九躺在焦土里，身边散落着七具焦黑的纸人骨架。他摸到怀中多出个绣囊，里面装着把金剪子，剪身上刻着“斩缘”二字。远处传来若有若无的唢呐声，这次吹的是《百鸟朝凤》，可他分明看见领头的纸人胸前，别着朵惨白的纸花。
三天后，村民在乱葬岗找到陈九时，他正对着空气傻笑，手里攥着半片染血的嫁衣。有人说他疯了，也有人说他成了第八个陈家新郎。只有村口算命瞎子摸着胡子叹气：“冥婚七世轮回，这第八世，该是血婚了。”
而苏家老宅的废墟上，不知何时长出棵并蒂莲，花开十二瓣，瓣瓣都绣着个“陈”字。每逢月圆夜，路过的人都说能听见绣花针穿过血肉的声音，还有男人低低的啜泣，混着句永远说不完的话：“这红线，该剪断了……”
