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我开始更加拼命地计算时间，更加渴望长大。
十八岁，像一座矗立在遥远地平线上的灯塔，成了我全部努力的方向。
我要快一点，再快一点！我利用一切课余时间打零工：清晨帮杂货店卸货，沉重的纸箱压得肩膀生疼；放学后去餐馆洗堆积如山的油腻碗碟，双手被泡得发白发皱；周末在修车铺打下手，沾满机油和污垢。
每一分赚到的钱都被我小心翼翼地存进一个旧饼干盒里，那是属于我和托比的未来基金。
我变得沉默寡言，心中只有一个无比清晰的念头在燃烧——在托比彻底老去之前，我必须强大到足以将它接回真正的家。
十八岁生日终于来临。
那天的雨，像是积蓄了整整一个季节的悲伤，在黎明前就毫无征兆地倾盆而下。
冰冷的雨点密集地砸在屋顶上、窗户上，发出令人心慌的噼啪声，整个世界被灰蒙蒙的雨幕笼罩，冰冷而压抑。
母亲担忧地看着窗外，又看看正在狼吞虎咽吃生日早餐的我，欲言又止：“亚瑟，这么大的雨……要不……”
“不！”我猛地抬起头，打断她，声音因为急切而显得有些尖利。十八岁的蜡烛火焰在我眼底跳动，映着窗外无边的灰暗雨水。“今天！我必须今天去！我答应过托比！今天就去接它回家！”我几乎是吼出来的，抓起椅子上那件半旧的防水外套，胡乱地套在身上，拉链都顾不上拉好，转身就冲进了门外那片滂沱冰冷的雨幕中。
雨水瞬间将我浇透，寒意刺骨，却浇不灭我心中那团灼热、焦灼的火焰。
维克后院的景象在我脑海中翻腾——托比一定像过去的每一个雨天一样，焦躁地在棚子门口踱步，湿漉漉的鼻子抵在木条缝隙间，拼命嗅着风雨中我可能到来的气息。
它那双己经开始浑浊的焦糖色眼睛里，一定盛满了等待的煎熬。
我不能再让它多等一秒了！泥泞的土路被雨水泡成了黏稠的沼泽，每跑一步都异常艰难，冰冷的泥水灌进我的鞋里，裤腿沉重地贴在皮肤上。
狂风卷着冰冷的雨点抽打在脸上，生疼。可我不管不顾，心里只有一个声音在疯狂呐喊：快！再快一点！托比在等我！十八年了，我终于来了！
终于，那片熟悉的、在风雨中显得格外萧瑟的野草坡出现在视野尽头。
低矮破旧的木栅栏在雨幕中摇摇欲坠，那扇熟悉的、吱呀作响的院门虚掩着。
我喘着粗气，心脏在胸腔里狂跳得几乎要炸开，带着一种混合着狂喜、期待和莫名恐惧的颤栗，猛地一把推开那扇湿漉漉、冰冷刺骨的破木门！
“托比！”我嘶哑地大喊，声音穿透雨幕，带着破音。
然而，回应我的，只有风雨更加凄厉的呜咽。
院子里死寂一片。没有往日的犬吠喧嚣，没有追逐打闹的身影。
所有的狗，大大小小，都像被施了定身咒，沉默地蜷缩在各自简陋的棚子角落里。
它们湿漉漉的皮毛紧贴着身体，耳朵耷拉着，尾巴紧紧夹在腹下，眼神空洞地望着院子中央的泥泞空地。那里，只有一个人影。
维克。
