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地宫阴湿的寒气爬上众人脊背，火把在青铜灯奴掌中噼啪炸响。尸体斜倚在蟠龙柱下的姿态极其诡异——左手五指深深抠进青砖缝隙，右手却优雅地平举着玄铁令牌，仿佛在行某种古老的献祭礼。刑部仵作的银针刚触及尸身喉部，针尖突然泛起孔雀蓝幽光。
"是鸠羽千夜！"大理寺少卿裴衍之猛地拽回仵作，"此毒遇血则化为青烟，三息之间..."话音未落，尸体七窍突然涌出靛蓝色烟雾，在空中凝成振翅青鸾。众人仓皇后退，却见那毒雾幻化的青鸾径首扑向令牌，玄铁表面的云雷纹顿时活了过来，与半空中的毒鸾形成阴阳双生之象。
角落里的钦天监正使突然匍匐在地，官帽滚落露出满头的刺符："青鸾现世，紫微易主！这是...这是..."老迈的嗓音戛然而止，三枚透骨钉精准钉入他的百会、膻中、气海三穴。黑衣人的斗篷在甬道尽头翻卷如夜枭，玄铁令牌在他掌中发出龙吟般的嗡鸣。
"追！"裴衍之的鎏金弩连发七箭，箭矢却在触及黑衣人丈许外时诡异地熔成铁水。借着滴落的铁汁微光，众人看见黑衣人腰间悬着的鎏银铃铛——那分明是己故淑妃生辰时，十三皇子亲手所制的九音玲珑铛。
地宫突然剧烈震颤，十二尊青铜人俑眼窝中喷出毒焰。混乱中有人撞翻灯奴，流淌的火油在地面拼出完整的青鸾图腾。裴衍之的副将突然惨叫，他铠甲下的皮肤正以肉眼可见的速度浮现青鸾纹路，与玄铁令牌的纹路遥相呼应。
三更时分，御书房内的龙涎香混入了铁锈味。皇帝握着半枚带血的玄铁令，指腹着断面处细如发丝的机簧。暗格中的《天工秘录》哗哗翻动，停在了"青鸾枢"那一页——前朝余孽用陨铁打造的机关密钥，需以皇室血脉为引，可启骊山帝陵中的弑神弩。
"他果然还活着。"皇帝突然咳嗽起来，帕子上的血渍呈现诡异的金蓝色。窗棂外传来瓦片轻响，十二名血滴子如蝙蝠倒悬而下，他们背后的钢索在月华中交织成网，恰好笼罩住宫城外三百里加急的驿道。
江湖上的风波来得更快。漕帮总舵的水牢里，七具尸体被铁链摆成北斗七星状，每具心口都烙着青鸾印记。丐帮长老在破庙接到的密信，竟是用十二年前绝迹江湖的"胭脂杀"手法所书——信笺浸过西域曼陀罗汁，遇热便显出血字：九月初九，弑神现世。
而在洞庭湖底的沉船密室中，机关门门主正用鲛人油擦拭着半面青铜罗盘。当玄铁令的传闻随着潮汐声传入耳中时，罗盘指针突然疯狂旋转，最终指向舱壁上斑驳的壁画——那上面描绘的，正是青鸾衔着玉玺飞入骊山帝陵的景象。
十三皇子宇文昭站在摘星楼残破的飞檐上，指尖的夜枭扑棱棱展开双翼。他望着皇城方向此起彼伏的信号焰火，嘴角泛起冷笑。三年前那场大火烧焦了他半边身体，却也让他听见了龙脉深处的呼唤。现在，他后颈的青鸾胎记正在发烫，与百里外骊山产生共鸣的玄铁令，指引着复仇的轨迹。
"殿下，漕帮的朱砂印信己到手。"暗卫呈上沾着鱼腥味的密函，"但慕容家的那个遗孤..."宇文昭突然抬手，一枚柳叶镖擦着暗卫耳际飞过，将五十步外窥探的暗桩钉死在柳树上。尸体怀中的金蝉令滚落草丛——那是皇帝亲卫的标识。
子时三刻，宇文昭褪去玄袍露出满背的机关图。精钢打造的脊椎在月光下泛着冷光，每一节椎骨都镶嵌着青鸾翎羽形状的秘钥。当他将慕容氏的血滴在第三枚翎羽上时，远处的骊山突然传来地鸣，惊起夜栖的寒鸦如黑云蔽月。
大理寺地牢最底层，被挑断手筋脚筋的钦天监正使突然睁眼。他浑浊的瞳孔里倒映着墙上的水痕，那些蜿蜒的纹路正逐渐拼凑成完整的青鸾枢构造图。当狱卒提着食盒走近时，老人口中突然发出少女般清脆的笑声，藏在牙槽里的火磷珠滚落，瞬间引燃了铺满地牢的硝石粉。
皇陵守军见到冲天火光时，宇文昭的玄铁令己经嵌入帝陵石门。青鸾纹路与他的胎记完美契合的瞬间，石门内部传来齿轮转动的巨响。尘封三百年的弑神弩缓缓升起，弩身上密密麻麻的铭文正是用前朝皇室血脉书写，而箭头所指，正是紫微垣最亮的那颗帝星。
