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她深吸一口气，缓缓吐出，然后闭上了眼睛。当她再次睁开时，眼中充满了决心。“谢谢你，罗布，你的关心我真的很感激。但这条路是我的职责所在，我不会逃避。”
“好吧。”罗布点了点头，“那我尊重你的决定。”他犹豫了一下，“我得承认，我很佩服你，也有点羡慕。真希望我有你这样的意志力。”
她目瞪口呆地盯着他。
“怎么了？”
“……对于一个比大多数人更有自我意识的人来说，你却有着一些惊人的盲点。”扎米拉摇了摇头，边走边喃喃自语着关于意志力和人们需要照镜子的话。罗布还是不明白她的意思，但她的心情似乎有所好转，所以他选择将这次对话视为一次胜利。
又过了一天，人鱼族在夜幕的掩护下抵达了，与他们同行的还有大多数已经分头去协助他们的恶魔。他们的队伍是最后一批到达终点的。他们已经报告说第二个哈比人定居点已经被处理，且伤亡极小，所以现在既然大家又重新聚在了一起，那就应该简单地收拾行装向南进发。大监督者戈罗斯和人鱼王赛拉尼厄斯当然也是这么建议的。
但他们脸上的羞愧如同用霓虹灯写就一般醒目。
起初，罗布以为自已只是多疑。他的神经紧绷到了极点，这导致他最近对一些事情做出了仓促的结论，而结果证明那些都不是什么大事。然而，外交官只看了一眼新来的人，便吹了一声口哨，然后用言语撬开了他们的秘密。
“出事了，”这位前技能师提高了声音说道，“严重到他们不想通过无线电或任何方式讨论它。让我想想……他们不会谎报任务失败。因为这样做风险太大，几乎没有任何好处。根据快速清点的人数来看，他们也没有虚报伤亡报告。他们自已没事……这意味着出事的是他们的目标。”
大监督者戈罗斯、监督者尼尔里斯和赛拉尼厄斯都避开了视线。罗布差点儿逼问他们答案，但又犹豫了。他不想听到他们要说的话。他们的沉默是一层合理的否认面纱；如果他们开口，这层面纱就会被撕开，一个可怕的真相就会暴露无遗。
幸运的是（或不幸的是），戈罗斯最终鼓起勇气抬起了头。“我们的战斗正如所报告的那样进行，”他说，“哈比人——意识到风向对他们不利——在没有遭受重大伤亡之前就投降了。同样地，我们也没有损失超过三名战斗级用户。谈判正在顺利进行中。”
他的肩膀垮了下来。戈罗斯是罗布见过的最大的人，但在那一刻，他却显得像只小老鼠一样渺小。“那天晚些时候，在我们的和平谈判期间，有十二个哈比人被杀害了。这件事发生在我、监督者尼尔里斯和人鱼王赛拉尼厄斯之外的地方。我们是事后才知道的。”
罗布的喉咙发干。“哈比士兵反击了吗？”他绝望地问了一句。
“问题就在这里。”戈罗斯叹了口气，“他们不是士兵。”
