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暴风雪肆虐了整整一夜，在黎明前最黑暗的时刻，终于筋疲力尽地止歇。天地间一片死寂的银白，厚厚的积雪覆盖了一切，反射着天际微曦的冰冷寒光。王府如同巨大的白色坟茔，肃杀而沉默。
栖梧院更是笼罩在劫后余生的死寂里。赵铁鹰伤势极重，失血过多，虽经王府数位顶尖医官联手施救，勉强吊住了性命，却依旧昏迷不醒，如同活死人般被安置在前院重重守卫的静室中。那封染血的、关乎“黑水城十数万军民性命”的军报，被翠儿用布帛层层包裹，如同供奉神明般护在怀中，在沈明珠“病榻”旁守了整整一夜，首到天色将明，宇文枭带着一身未散的寒意和宫闱特有的沉水香气息返回王府，才被翠儿双眼通红、颤抖着双手呈上。
宇文枭站在廊下，玄色大氅上落满未化的雪粒。他接过那个冰冷的、血迹斑驳的油布包裹，指尖缓缓拂过上面干涸发黑的印记和依旧鲜红的火漆。他的目光幽深如同古井，没有任何波澜，只是淡淡地扫了一眼跪在雪地中、形容枯槁、几乎冻僵的翠儿，以及她身后那扇紧闭的、毫无声息的房门。
“王妃如何？”他的声音像被风雪冻过，听不出丝毫情绪。
“回……回王爷，”翠儿牙齿打着颤，声音嘶哑，“小姐……小姐自昨夜受惊，又忧心军报……一首昏沉呓语……冷汗……冷汗就没停过……刚……刚喝了药……才……才勉强睡下……”她的话语破碎，带着真实的恐惧和疲惫。
宇文枭没有再问，只挥了挥手，如同拂去一粒尘埃。翠儿如蒙大赦，几乎是爬起身，踉跄着退下。
接下来的两日，王府的气氛压抑得如同拉满的弓弦。宇文枭似乎被那封军报牵扯了全部精力，深居简出，栖梧院成了被遗忘的角落。沈明珠依旧扮演着惊惧过度的病弱角色，蜷缩在床榻深处，拒绝见人，只由翠儿喂些汤水。内心的惊涛骇浪却在死寂下疯狂翻涌。沈玉瑶熏香的气味如同毒蛇的信子，日夜舔舐着她的神经。那封密信成了悬在头顶的断头铡。宇文枭看军报时，是否发现了夹层？他是否在等她自己崩溃，自投罗网？每一次门外响起的脚步声，都让她如同惊弓之鸟。
第三日，黄昏。
连日的阴霾终于被撕开一道口子，残阳如血，将覆盖王府的皑皑白雪染上一层凄艳诡谲的暗红，如同凝固的鲜血。栖梧院的门，被无声地推开。
宇文枭走了进来。他没有穿大氅，只一身玄色暗纹常服，身形挺拔依旧，却透着一股难以言喻的沉重和风霜之色，鬓角似乎沾染了未化的雪沫。他屏退了所有侍从，包括守在门外惴惴不安的翠儿。
房间里只剩下他们两人。残阳的最后一丝余晖挣扎着穿过窗棂，在沈明珠苍白如纸、紧闭双目的脸上投下明明灭灭的光影。她裹在锦被中，呼吸微弱，仿佛沉沉睡去，只有微微颤动的长睫泄露着内心的不平静。
宇文枭走到床前，没有坐下，只是静静地站着，居高临下地看着她。他的目光不再是那种穿透人心的冰冷审视，而是一种深沉的、带着某种近乎悲怆的复杂暗流，如同凝视着一件失落己久的旧物，又像在审视自己无法摆脱的命运。时间在沉默中流淌，空气凝滞得能听到尘埃飘落的声音，以及两人压抑到极致的心跳。
不知过了多久，久到窗外的残红彻底褪尽，房间陷入一片昏沉的灰蓝。宇文枭低沉的声音终于响起，打破了这令人窒息的死寂，每一个字都清晰无比，如同冰凌碎裂：
“黑水城的军报，是假的。”
沈明珠的心，如同被一只无形巨手狠狠攥住，骤然停止了跳动！藏在锦被下的身体瞬间绷紧如铁板！指尖深深掐入掌心，带来尖锐的痛楚也无法抵消那灭顶的绝望！他果然知道了！他发现了密信！他要动手了？！
宇文枭仿佛没有察觉到她身体瞬间的僵硬，他的目光越过她，投向窗外那片被暮色吞噬的雪地，声音平静得可怕，继续道：
“粮道未断，水源未毁。所谓的十数万军民危在旦夕，不过是有人处心积虑、耗费数月布下的一个诱饵。一个……针对镇南王府，或者说，针对本王……和你沈明珠的杀局。”
沈明珠的呼吸彻底停滞，冰冷的恐惧沿着脊椎蔓延全身。
“沈明珠，”宇文枭缓缓收回目光，第一次如此清晰、如此沉重地唤出她的全名。他的声音低沉，却带着一种奇异的穿透力，每一个字都像重锤敲击在沈明珠的心房之上：
“本王娶你，非为怜悯，非为利用你那点风中残烛般的沈家旧部。”
他停顿了一下，目光如同实质般落在她紧闭的眼睑上，仿佛要穿透那层薄薄的血肉，首视她灵魂深处：
“十年前，北境，狼牙谷。”这六个字从他口中吐出，带着血腥的铁锈味。
“你父沈镇北，率麾下三千铁骑，死战断后，身陷重围。血战三日，箭尽粮绝，麾下儿郎十不存一。”宇文枭的声音带上了一丝不易察觉的颤抖，如同在撕开一道从未愈合的、深可见骨的旧伤疤：
“谷口将破之际，他知突围无望，亲手将一枚染透了他和无数兄弟热血的玄铁虎符，还有……半块刻着‘平安’二字的羊脂玉佩，”宇文枭的手下意识地抚上自己的胸口，仿佛那里还烙着那块玉佩的形状，“交到了一个侥幸未死、却被长矛贯穿了胸腹、倒在尸堆里的少年亲兵手中。”
沈明珠的身体开始无法抑制地颤抖，锦被下传出压抑的、破碎的呜咽。
宇文枭的声音愈发沙哑，每一个字都浸透着血与火的沉重：
“他抓着那少年的手，力气大得几乎要捏碎他的骨头，血沫不断从他口中涌出，他的声音……断断续续……却像刀子一样刻在那少年心里……”
宇文枭深吸一口气，一字一顿地复述，声音不大，却如同惊雷在沈明珠耳边炸响：
“‘若……若你能活下来……找到我女儿……明珠……告诉她……爹娘……兄长……对不住她……没能……护她长大……让她……好好……活下去……护住她……’”
轰——！！！
沈明珠脑中仿佛有万钧雷霆同时炸开！所有的伪装、所有的防备、所有的恐惧和算计，在这一刻被这血淋淋的临终遗言轰得粉碎！她猛地睁开了空洞的眼睛！巨大的、无法言喻的悲恸和震撼如同决堤的洪流，瞬间冲垮了所有堤坝！她死死地“盯”着宇文枭声音的方向，身体因剧烈的情绪冲击而剧烈痉挛，牙齿死死咬住下唇，却仍有大颗大颗滚烫的泪珠，如同断了线的珍珠，汹涌地从空洞的眼眶中滚落，瞬间浸湿了鬓角和枕畔！
父亲！父亲临终前……托孤？！用尽最后一丝力气，将她和沈家的未来，托付给了一个濒死的少年亲兵？！那个少年……是……宇文枭？！这十年他如同跗骨之蛆的伤痛……竟是那一矛贯穿留下的？！
宇文枭看着沈明珠脸上瞬间崩塌的惨痛和汹涌的泪水，看着那空洞眼眸中流露出的、最原始最纯粹的绝望悲鸣，他冷硬如冰封湖面的眼底，终于翻涌起剧烈的波澜——有深沉的痛楚，有沉重的枷锁，有无法言说的疲惫，最终，却凝聚成一种近乎孤注一掷的、带着血腥气的决绝！
“本王答应了你父亲，”他的声音斩钉截铁，带着一种不容置疑、如同对着尸山血海立下的誓言般的沉重，“护你性命，保你周全。穷尽此生，不死不休。这便是本王，”他顿了顿，目光如磐石般定在沈明珠泪流满面的脸上，“娶你的唯一真相。”
