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黎明时分，微弱的光线艰难地穿透弥漫在战场上的硝烟，给这片被死亡笼罩的土地带来一丝朦胧的曙光。在这片昏暗中，白荔歌的赤焰胎记显得格外醒目，它在朝阳的映照下忽明忽暗，仿佛是一支即将熄灭的残烛，摇曳在生死的边缘。
萧御临心急如焚地撕下自己的衣襟，迅速为白荔歌包扎伤口。当他的指尖触碰到她那冰凉的皮肤时，心中不禁一紧——那些被黑蛊侵蚀的地方，竟然泛起了蛛网般的灰纹，仿佛是被某种邪恶力量侵蚀后的痕迹。
"这毒……"江烬野见状，急忙蹲下身来，仔细查看白荔歌的伤势。他的目光落在她身旁的玄甲上，只见甲胄上还凝结着血傀儡的黏液，那诡异的颜色让人不寒而栗。
"和三年前在天枢阁密室里发现的腐蚀痕迹一模一样。"江烬野的声音带着一丝凝重，他的眉头紧紧皱起，似乎想起了什么可怕的事情。
就在这时，商辞雪捧着染血的药箱匆匆走来。她的步伐有些踉跄，银簪在她的鬓边微微颤动，仿佛也在为这紧张的气氛而颤抖。
"军中己有三十余人毒发身亡，普通的解药完全无效。"商辞雪的脸色苍白如纸，她展开那张染着黑渍的试纸，原本遇毒变色的试纸此刻竟然在诡异地溶解，仿佛被这可怕的毒素吞噬一般。
话音未落，北方的天际突然传来一声惊雷，震耳欲聋。暗红色的云层如同一头凶猛的巨兽，张开血盆大口，垂下无数根粗壮的锁链，如同恶魔的触手一般，将整片荒漠割裂成棋盘般的网格。
白荔歌瞳孔骤缩，那些锁链上缠绕的黑雾与她在幻象中看到的祭坛气息如出一辙。她强撑着站起身，赤焰之力在掌心凝聚成罗盘状：“气息是从西北方向的枯骨渊传来，那里曾是赤焰氏族的禁地...”话未说完，脚下的沙地突然裂开，数十具白骨破土而出，每具骨架的胸口都镶嵌着刻有太子徽记的青铜牌。
萧御临挥剑劈开袭来的骨爪，玄铁剑与青铜牌相撞迸发出幽蓝火花。“这些骨架被注入了巫蛊之术！”他旋身避开骨刺，剑锋划过之处，骨架竟如活物般重组。江烬野见状，抽出腰间的赤焰短刃刺入地面，火焰顺着裂缝蔓延，将白骨群烧成灰烬，但更多的骨架从更深的地底涌出。
混乱中，白荔歌突然听见熟悉的铜铃声。她循着声音望去，只见雾气中浮现出一个戴着青铜面具的人，腰间悬挂着与当年太子寝殿相同的九环玉佩。那人抬手轻叩面具，所有骨架瞬间停止攻击，整齐地排列成诡异的阵形。“白姑娘别来无恙。”面具下传来沙哑的女声，与蒙灰纱女子如出一辙，“赤焰之心的力量，该物归原主了。”
话音未落，空中的锁链突然收紧，形成巨大的囚笼将众人困住。白荔歌感觉赤焰之心在体内疯狂跳动，仿佛要冲破她的身体。她咬破舌尖，将精血喷在星陨铁吊坠上，吊坠爆发出璀璨光芒，与囚笼的黑雾激烈碰撞。“休想！”她凌空画出古老的赤焰符文，符文所到之处，黑雾如冰雪般消融。
面具人冷笑一声，抛出手中青铜铃。铃铛落地瞬间，地面裂开深不见底的深渊，无数黑色触手从中伸出，缠住士兵的脚踝将他们拖入深渊。商辞雪迅速抛出装有驱虫药粉的香囊，却被触手击碎。千钧一发之际，江烬野抽出赤焰长弓，搭上三支刻满咒文的箭矢：“破魔箭，燃！”
箭矢化作三道光柱射向深渊，在触手上炸开熊熊火焰。白荔歌趁机施展赤焰领域，将众人笼罩在火焰护盾中。但面具人突然摘下面具，露出与太子极为相似的面容：“赤焰氏族最强大的，从来不是火焰。”她张开双臂，深渊中升起巨大的青铜祭坛，祭坛中央悬浮着半颗跳动的心脏——正是三年前白荔歌亲手封印的太子心脏。
赤焰之心与那颗心脏产生共鸣，白荔歌的火焰护盾开始瓦解。她感受到体内力量被疯狂抽取，视线逐渐模糊。恍惚间，她看见祭坛上浮现出自己的倒影，而倒影嘴角勾起的弧度，竟与面具人如出一辙...
