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“请山长救我大秦——！”
哭喊声在空旷的大殿中回荡，像一把无形的重锤，敲打在每个人的心上。
咸阳宫的温度，仿佛在这一瞬间，骤降到了冰点。
季平等一众旧臣跪在地上，声泪俱下，看似为了国事忧心如焚，眼角的余光，却如同淬毒的细针，一针一针地扎向队列前方，那个身穿上将军甲胄的身影。
司马错。
此刻，他就是风暴的中心。
所有的目光，无论是同情、质疑，还是幸灾乐祸，都聚焦在了他的身上。
他成了衡量这殿上所有人心思的一杆秤。
王座之上，嬴驷的面色阴沉得几乎能滴出水来。
他的手指，一下又一下地敲击着冰冷的王座扶手，发出沉闷的“笃、笃”声。
每一个声音，都让殿内百官的心跟着一颤。
请赵朔？
多么冠冕堂皇的理由，多么“忠心耿耿”的建议。
可他嬴驷是什么？是需要靠着父辈老臣来收拾烂摊子的无能君主吗？
他刚刚才从那个巨大无比的阴影下走出，品尝到独掌大权的滋味，难道现在就要亲手再把那个神像给请回来，供在自己头顶上？
绝无可能！
可蜀地之乱，又是铁一般的事实。
那封血书上的每一个字，都在灼烧着他的王权。
他的目光，穿过跪倒一片的旧臣，落在了司马错的身上。
眼神锐利，带着审视，带着怀疑，更带着一丝他自己都不愿承认的……期盼。
赵朔看重的人……
他亲手提拔的上将军……
在这泰山压顶的时刻，你，能扛得住吗？
“上将军。”
嬴驷开口了，声音不高，却清晰地压过了所有的哭喊与嘈杂。
“季平大人之言，你，怎么看？”
刷——！
所有人的目光，再次转向司马错。
这是一个陷阱。
同意，就是承认自己无能。
反对，就是拿秦国的国运当赌注。
司马错，会如何作答？
出乎所有人的意料，面对这几乎无解的诘问，司马错的脸上，没有丝毫的慌乱。
他沉默地听完了王上的问话，甚至还对哭得最凶的季平，投去了一个平静的眼神。
然后，他向前一步，走出了队列。
甲胄发出清脆的碰撞声。
“回王上。”
他的声音，沉稳、冷静，仿佛刚才那场风暴与他毫无关系。
“季平大人所言，句句属实。”
一言既出，满场哗然。
连季平都愣住了，他准备好的一肚子反驳之词，瞬间卡在了喉咙里。
这是……认输了？
嬴驷的眉头，皱得更紧了。
只见司马错继续说道：“蜀地之乱，十万火急。叛军断我栈道，绝我粮路，裹挟山民，其势己成。若不能以雷霆之势将其扑灭，后果……不堪设想。”
他先是肯定了局势的严重性，没有半分轻敌和辩解。
这让那些准备攻击他“年轻气盛”的旧臣们，一时竟找不到话头。
“但是——”
司马错话锋一转，整个人的气势陡然一变。
“臣以为，请山长出山，非但不能解此危局，反而，会正中叛军下怀！”
“胡言乱语！”季平立刻反驳，“山长威名赫赫，亲率大军，叛军闻风丧胆，如何不解？”
司马错看都未看他一眼，目光始终首视着王座上的嬴驷，条理分明地分析道：
“其一，叛军为何此时反叛？正因山长退隐，王上新立，他们以为我大秦权力交接之际，必有内虚！若此时请山长复出，岂不是坐实了他们的猜想？证明我大秦离了山长，便无人可用？”
“其二，蜀地叛军，构成复杂。旧族求的是复辟，山蛮要的是劫掠，二者本就貌合神离。若山长亲至，反倒会因其赫赫威名，将这群乌合之众，逼得同心同德，共抗天兵。届时，平叛只会难上加难！”
“其三，也是最重要的一点！”
司马错的声音，陡然拔高，掷地有声。
“山长交到我等手中的，不只是一支战无不胜的军队，更是一套克敌制胜的战法，一种百折不挠的军魂！若每逢大战，便要请山长亲临，那我讲武堂数千将士，还有何面目，立于这朝堂之上？我大秦新军的荣耀，又何在！”
一番话，铿锵有力，振聋发聩。
之前那些慌乱的议论声，彻底消失了。
嬴驷眼中的疑虑，也渐渐消散，取而代之的，是一种难以言喻的欣赏。
冷静，沉稳，有大局观。
这，才是他所需要的上将军！
季平一张老脸涨成了猪肝色，还想再说些什么，却发现自己己是理屈词穷。
就在此时，司马错做出了一个让所有人都意想不到的举动。
他猛地转身，不再面向王座。
而是面向咸阳宫外，那讲武堂所在的方向。
他整理了一下自己的甲胄，神情肃穆，在满朝文武震惊的目光中，单膝跪地！
这一跪，不是跪君王。
是跪师门！
“臣，司马错，请战！”
“臣今日请战，非为功名，非为利禄，乃为守护山长为我大秦打下之基业！”
他的声音回荡在大殿之内，每一个字都带着决死的气势。
“此战，若臣败，蜀地失！”
“无需王上降罪，无需国法处置！”
他顿了顿，抬起头，眼中是燃烧的火焰。
“错，必自刎于讲武-堂-门-前！”
“以谢师恩，以谢秦国！”
“轰——！”
整个咸阳宫大殿，死一般的寂静。
所有人都被这股惨烈而决绝的气势，震得说不出一个字。
没有退路，没有借口。
赌上的，是自己的性命，是讲武堂的荣耀！
季平等旧臣，面如死灰。
他们知道，自己彻底输了。
王座上，嬴驷缓缓站起身。
他看着司马错的背影，胸中豪情万丈。
“好！”
“好一个司马错！”
“上将军听令！”
司马错猛然回头，依旧保持着单膝跪地的姿势。
嬴驷走下王座，亲自来到他的面前，将案几上代表着兵权的上将军印，重重地放在了他的手中。
“寡人，命你为平蜀主帅，总领关中、汉中所有兵马，即日出征！”
“寡人给你最大的权力，钱粮、兵马，举国上下，任你调遣！”
“寡人，只要一个结果！”
“胜！”
司马错双手接过帅印，冰冷的触感传来，他重重叩首。
“臣，领命！”
“定不辱命！”
当司马错手持帅印，转身走出咸阳宫时，外面的阳光，正好。
他知道，从这一刻起，再也没有人能为他遮风挡雨。
这一战，是他自己的正名之战。
绝无退路。
