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“最近铺子生意不景气吗？”
“怎么突然这么问？”
“这几日路过员外和夫人房外，总听见里头传来叹气声。”
“当真？”
洗衣池边，陆怀笙听着冬暖与夏凉闲谈，手中的棒槌有节奏地敲打着木盆里的衣物。
温氏商号在翁城根基深厚，各铺面向来宾客盈门，怎会突然周转不灵？她暗自思忖。
“倒也不像，”夏凉拧干一件衫子，“前儿个去西街采买，见咱家绸缎庄里还是同以前那般，里三层外三层都围满了人。”
“那员外夫人为何愁眉不展？”
木盆里的水纹突然剧烈晃动。
两个丫鬟交换了个讳莫如深的眼神，又不约而同地摇头噤声。
月例照常发放，想必不是什么大事，她们这些下人也不便多嘴。
陆怀笙将绞干的衣物抖开，晾在竹竿上，佯装专注手头活计，耳朵却将闲言碎语尽收耳中。
“听说城南李员外家的公子，前日又在醉仙楼一掷千金......”
“可不是，那排场......”
“王家小姐这个月要出阁了吧，听说聘礼足足二十抬。”
“说到这个，公子和沈小姐的婚事是不是也快了？”
“不知道啊，一点消息没听着......”
晾完最后一件，陆怀笙便回西院了，独留她们二人还在闲话家常。
温行砚言出必行，这几天带着她品读了不少名诗典籍，她乐在其中。
转过回廊时，忽见一个呆头呆脑的身影在院门外来回踱步，时不时朝里张望。
“公子。”
温行书今日着了件雨过天青色的首裰，衣摆沾着几片粉白的花瓣，一见到她，嘴角瞬间咧到耳根，露出孩童般纯真的笑容：“怀笙！”
他三步并作两步凑上前，却又在距她三尺处急急刹住，手足无措地搓着衣袖。
陆怀笙微微颔首：“公子在此处可是有事？”
温行书搓了搓手，显得有些局促：“我...我听说你近日在跟着姐姐读书。”
说着，往袖子里掏了掏，取出一本诗集来：“这个给你，还有这个。”
他又从另一只袖子里掏出一个油纸包，“松子糖，给你吃。”
自从上次参加沈崇生的寿宴回来，两人有了那么一次谈话，温行书虽然找她的次数并未减少，但却不似以往那般缠她了。
开始保持着恰到好处的距离，却总会在不经意间送来些小物件——有时是一支新摘的花朵，有时是街边买来的糖人。
这般笨拙的示好，倒让陆怀笙有些哭笑不得。
这哪里傻了呢，一点就通，只是活得太纯粹。
她对温行书又有了新的认识。
“那我走了。”
看着她接过，温行书脸上露出满足的笑容，转身就要离开。
“公子且慢。”陆怀笙忽然开口。
温行书脚步一顿，回过头来，眼神里带着几分期待：“怎么了？”
陆怀笙低头看了看手中的诗集和油纸包，轻声道：“多谢公子记挂，只是……这些东西，往后不必再送了。”
温行书一愣，脸上的笑容僵住，有些无措地挠了挠头：“你……你不喜欢？”
陆怀笙摇头：“并非不喜欢，只是无功不受禄，公子这般厚待，我受之有愧。”
温行书急急道：“可、可我就是想送给你！”
他声音大了些，又连忙压低，耳根微微泛红，支吾道：“我……我没别的意思。”
他也不知道自己怎么回事，就是想看着她开心，就是想跟她分享。
她都不需要额外做什么，只是看见她，他心里就莫名欢喜。
但陆怀笙却是考虑到了洗衣时冬暖和夏凉提到的，温行书和沈新词的婚事是近了。
她虽然知道这个傻子恐怕也没有其他意思，但若因与自己走得太近而惹来闲言碎语，对谁都不好。
于是，她便提了一嘴。
“不会的，沈姐姐人很好的，她每次来看我，也都会带吃的玩的给我！”
“公子，这不一样......”
陆怀笙轻叹一声，将手中的诗集和油纸包又递了回去：“沈小姐待公子好，是未婚妻的情谊。
而我不过是府上的丫鬟，公子这般厚待，传出去恐有闲话。”
“什么闲话？”温行书困惑地歪着头，额前碎发随着动作滑落。
“嘶......”
陆怀笙被他问得一愣，一时竟不知该如何解释。
她抿了抿唇，斟酌着词句：“公子，外头的人若见您对一个小丫鬟这般上心，难免会......”
“会怎样？”温行书眨了眨眼，满脸困惑。
“会......”陆怀笙咬了咬下唇，声音低了几分，“会说些不好听的话，对公子和沈小姐的名声都不好。”
温行书眉头皱得更紧了：“可我只是想对你好，这有什么不对吗？”
他单纯的心思里，喜欢一个人就要对她好，这是天经地义的事。
至于那些弯弯绕绕的规矩，他从来都弄不明白。
陆怀笙看着他懵懂的表情，心中既无奈又有些酸涩。
这个傻子，连最基本的避嫌都不懂。
罢了罢了，她深吸一口气，正欲再解释，却听前方传来一道调侃的声音：“大宝，你在这里做什么？”
陆怀笙望去，只见温行砚正站在不远处，目光在两人之间淡淡扫过。
温行书见到堂姐，立刻像做错事的孩子般低下头：“姐、姐姐......”
温行砚走近几步，视线落在他手中的诗集和油纸包上，眉间染了笑意：“又给怀笙送东西？”
温行书慌忙将手背到身后，支支吾吾道：“没、没有......”
温行砚轻笑一声，也不戳破，转而看向陆怀笙：“今日的功课可还记得？”
陆怀笙行礼：“回小姐，都记着呢。”
“那便好。”温行砚点点头，又对温行书道，“大宝，你该回去了，不然，大伯和伯母又该找你了。”
温行书偷偷瞄了陆怀笙一眼，见她垂眸不语，只好闷闷地应了声：“哦......”
待他走远，温行砚才淡淡道：“他性子单纯，不会想到那一层，给你你拿着便是了。”
“可是......”
温行砚目光在她脸上停留片刻，忽然问道：“你是在担心沈家那边？”
陆怀笙心头一跳，抬眸对上她洞若观火的眼睛，只得点头：“小姐明鉴。若是因我惹出什么闲话......”
“你的担心也不无道理。”温行砚打断她的话，转身往院里走去，“不过，最终如何，得看大伯她们怎么安排了。”
与此同时，东院温员外和孙夫人房中。
“看了黄道吉日，这个月十八是个好日子。”
孙夫人将黄历摊在桌上，指尖轻点着那一行朱砂小字，“就挑在这天给大宝办及冠礼吧。”
闻言，温员外还是眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面：“及冠礼倒是其次，关键是这婚事……”
孙夫人叹了口气，将黄历合上：“沈家那边己经催了好几回了，说是新词年纪也不小了，再拖下去怕是不妥。”
“可大宝那孩子……”温员外欲言又止，眼中满是忧虑。
“唉。”孙夫人握住他的手，轻声道，“这一天总要来的，实在不行，我倒是有个不成器的法子。”
当年沈崇生为报恩，促使腹中胎儿指腹为婚。
她们也是为了更好的伪装温行书的身份，所以应了下来。
但人心都是会变的，何况沈崇生在太守之位上坐了这些年，眼界早己不同。
只要让他觉得这门亲事配不上如今的沈家……
“夫人的意思是……”
“崇生他重礼义，若是大宝在新词未过门前就纳了妾室，他必定会心生不满。”
孙夫人压低声音道，“咱们只需放出风声，说大宝对府上一个丫鬟格外上心……”
温员外猛地站起身：“这如何使得？这不是毁了那丫头的名声吗？”
“那你忘了，我们当初为何让大宝着男装扮男身了？”
“这……”温员外仍有些犹豫。
“大宝如今这身份，瞒一天少一天，总比到时候在新婚之夜被拆穿的好。”
温员外沉思良久，终是长叹一声：“罢了，等大宝的及冠礼过后咱们再看看吧，崇生嘴上是催，但婚礼的筹备也还需要时日，哪能急在这一时。”
孙夫人点点头，又想起什么似的补充道：“最近大宝没有总往西院跑了吧？”
“哪能没有啊，一天不见怀笙那丫头，就跟丢了魂似的。”温员外摇摇头，苦笑道。
闻此，孙夫人也跟着摇了摇头，真不知这般是福是祸。
