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唐冥踩着最后一线天光踏进营地时，靴底碾碎了几片带露的枫叶。
实验场地设在落日森林深处的一处环形山谷，四周被他用冥龙王的黄泉领域布下三重结界，连魂兽的低鸣都被隔绝在外。
石台上摆着三枚泛着幽蓝光泽的魂导器，那是老陈用三个月时间精炼的能量缓冲装置——融合昊天锤与冥龙王的力量，稍有不慎就会引发血脉暴走，这些装置是他给胡列娜上的最后一道保险。
“队长！“
急促的呼喊从左侧传来。
唐冥转头，看见阿凯正沿着石阶狂奔而来，腰后的短刀撞在岩石上叮当作响。
这小子是半年前加入队伍的，平时总闷头擦武器，此刻额角挂着汗珠，连呼吸都带着颤音：“我、我发现幻影阁的奸细了！“
唐冥的手指在昊天锤柄上顿了顿。
最近三个月，类似的“发现“已经听过七次，多是成员间的误会或对手的离间计。
他正要开口，阿凯却一把攥住他手腕，掌心的温度烫得惊人：“这次不一样！
您看这个——“他从怀里掏出半片碎玉，表面刻着扭曲的蛇形纹路，“昨天后半夜，我在演武场角落捡到的。
您说过幻影阁的暗号是'毒牙缠尾'，这纹路......“
唐冥瞳孔微缩。
那纹路确实与半年前截获的幻影阁密信一致，更关键的是——演武场是核心成员的训练区，除了他、老陈和林越，连胡列娜都不常去。
“还有。“阿凯喉结滚动，从腰带里摸出个巴掌大的魂导器，“今天下午，我听见三队副队说实验要提前到子时。
可您明明只告诉过......“
“只告诉过林越。“唐冥接过魂导器的手微微发沉。
仪器屏幕上跳动着绿色数字，正是实验所需的魂力阈值，这个数据三天前他亲自输入林越的魂导器时，连老陈都没在场。
山风卷着松涛灌进山谷，唐冥突然觉得后颈发凉。
他转身走向营地最深处的木屋，靴跟叩在青石板上的声音比往日重了三分。
木屋里飘着熟悉的沉香味——林越总说这能让他在绘制魂导阵图时更专注。
此刻门虚掩着，透过门缝能看见案几上摊开的《上古魂导器详解》，笔架上的狼毫还沾着未干的墨。
“林越。“唐冥推门的动作很轻，却惊得屋内人猛一回头。
那是个眉目清俊的青年，左眼角有道淡疤，是三年前替唐冥挡下魂兽爪击时留下的。
此刻他的脸色比平时更白，墨汁泼在《详解》上，晕开一片漆黑的污渍。
“阿冥？“林越站起身，椅腿在地上划出刺耳的声响，“你怎么......“
“阿凯说他捡到了幻影阁的暗号玉。“唐冥盯着对方的眼睛，“还说实验时间泄露了。“
林越的手指猛地攥住桌沿，指节泛白：“他胡说！
我昨天一直在木屋整理魂导器数据，连门都没出过！“他抓起案上的记录册摔过来，“你看，这是今天的魂力监测表，每半个时辰的记录都在！“
牛皮纸册砸在唐冥脚边，纸页散了一地。
唐冥弯腰去捡，目光扫过其中一页——下午申时三刻的记录栏里，字迹比其他地方淡了些，像是刻意掩盖过。
他捏起那张纸对向窗口，逆光处隐约能看见两行重叠的字迹：一行是“魂力稳定“，另一行被涂掉的，分明是“幻影阁密使已接触“。
“这是什么？“唐冥将纸页拍在桌上。
林越的喉结动了动，突然抓起桌上的镇纸砸向唐冥。
唐冥侧身避开，镇纸撞在门框上碎成两半，露出里面嵌着的黑色晶体——那是幻影阁特有的通讯石。
“你早就知道。“唐冥的声音低得像闷雷，“从什么时候开始的？“
林越突然笑了，笑得眼眶发红：“半年前。
他们抓了我娘。“他踉跄着后退，撞翻了身后的书架，《详解》《魂兽图鉴》哗啦啦落了一地，“我娘在西荒镇，得了寒毒，需要千年冰蚕......我求过你，可你说要留着冰蚕给胡列娜治尾炎......“
唐冥的太阳穴突突直跳。
三个月前林越确实找过他，说老家有位长辈重病，想要冰蚕。
他当时想着胡列娜尾尖的红毛异变越来越严重，冰蚕的寒性正好能压制，便婉拒了。
他怎么也没想到，那个总说“我娘身体硬朗得很“的林越，会用这种方式......
“他们要你做什么？“唐冥的声音发涩。
“偷实验数据，拖延防御阵法的布置。“林越突然跪下来，膝盖撞在碎书上发出闷响，“我没让他们得逞！
实验时间我改了三次，阵法图纸我藏了关键一页......阿冥，我真的......“
“够了。“唐冥转身走向门口，喉间像塞了块烧红的炭。
他听见身后传来重物倒地的声音，是林越在磕头，额头撞在石板上的闷响一下下敲着他的神经。
阿凯不知何时站在门外，手里攥着捆魂绳：“队长，我去叫人......“
“不用。“唐冥扯下腰间的昊天锤，锤柄上的冥界符文泛着暗红的光，“我亲自送他去地牢。“
地牢的石门在身后闭合时，唐冥摸出通讯器。
屏幕上不知何时又亮起了墨绿符文，这次凝成的是个血色的“杀“字。
山风卷着松涛灌进领口，他突然想起胡列娜说的那个梦——罗刹鬼拖人下深渊的梦。
原来最可怕的深渊，从来不是魂力暴走，而是你以为能背靠背的人，突然把刀捅进你后心。
老陈的声音从通讯器里传来：“实验装置调试好了，要现在开始吗？“
唐冥望着地牢方向，那里隐约传来铁链的声响。
他摸了摸心口的罗刹印记，那是比比东种下的，此刻竟比往日更烫。“再等半个时辰。“他说，“我需要......理清些事。“
暮色彻底漫进山谷时，唐冥听见头顶传来乌鸦的啼鸣。
他抬头，看见树影里有道黑影闪过，幽绿竖瞳中翻涌的暗红，比竹屋前那次更浓了。
通讯器在掌心震动，这次的符文是一行小字：“下一个，是你最想不到的人。“
