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第二章 暗涌的涟漪
暮色像块浸了墨的粗布，慢悠悠罩住小镇。林霄和同学吃完火锅，浑身泛着暖意，哼着不成调的歌往家走。刚转过街角，诊所方向的路灯下，一个影子晃了晃，林霄眯眼一瞧，是白天那姑娘。
“医生！” 姑娘看见他，眼睛瞬间亮得像藏了星子，几步扑过来，攥住他手腕的力道带着劫后余生的慌，“我爸…… 脱离危险了！刚才护士说，要是没你们前期那些处理，毒素早扩散了……” 她话没说完，眼泪又噼里啪啦掉，把林霄手腕洇得湿凉。
林霄忙扶住她肩膀，心里的石头 “咕咚” 落了地，声音都带着笑：“太好了！阿姨…… 不是，姑娘，你别慌，你爸吉人天相。” 话出口才觉称呼不对，耳尖发烫，又补了句，“你别站这儿吹风，快回家陪叔叔吧。” 姑娘却像没听见，死死拽着他袖子，哭腔里裹着股执拗：“我、我想当面谢谢你…… 我叫苏瑶，这是我手机号……” 她手忙脚乱掏手机，指甲缝里还沾着医院的消毒水味，屏幕在路灯下泛着冷光，把那串数字映得格外亮。
林霄犹豫一瞬，接过来存下，指尖触到她发抖的手，像摸到春日里刚抽芽就被霜打了的柳枝，又脆又软。“那…… 有情况随时联系？” 他轻声说，苏瑶狠狠点头，转身时，夜风卷着她的哭声往远处飘，林霄望着她单薄的背影，心里像被猫爪挠了挠，说不出的滋味。
第二天清晨，诊所院子里的石榴树正卯足劲开花，火红的花瓣黏着露珠，风一吹，“啪嗒” 掉在青砖地上。林霄给病人抓完药，擦汗的工夫，瞥见张医生对着手机笑，凑过去瞧，是苏瑶发来的消息：“我爸今天能喝稀粥了，医生您吃饭没？” 末尾还跟着个歪歪扭扭的笑脸。
“这姑娘有心。” 张医生把手机递过来，眼角笑出深深的纹路，像老树皮里藏着的阳光。林霄接手机的手一抖，赶紧退回去：“张叔您看着回就行，我、我还有事……” 话没说完，诊室传来咳嗽声，他逃也似地钻进去，心跳得像揣了只刚出窝的麻雀。
晌午，日头把诊所屋顶晒得发烫，林霄给最后一个病人扎完针，端起搪瓷缸喝水，缸沿还沾着圈茶垢。阿珍突然在窗外喊：“小林，有人找！” 他趿拉着拖鞋出去，就见苏瑶拎着保温桶，额前碎发被汗黏成绺，鼻尖泛着粉红：“我熬了绿豆百合粥，给你们…… 谢谢你和张医生。” 保温桶上还缠着她织的毛线套，红的绿的，像把春天的花全扯碎缝进去。
林霄忙让她进来，石榴花的香跟着涌进诊室，把药味都冲淡了些。苏瑶倒粥的手不稳，米粒溅在桌上，她慌得要拿抹布，林霄笑着按住：“我来我来，你坐。” 张医生在里间听见动静，慢悠悠晃出来，瞅见保温桶眼睛一亮：“哎呀，苏姑娘有心啦，刚好我还没吃午饭。” 苏瑶脸涨得通红，连说 “应该的应该的”，粥香漫出来，把三个人的影子都泡得软软的。
下午，林霄去菜市场给诊所买中药材。青石板路上，卖菜阿婆的竹筐堆得像小山，水灵灵的萝卜顶着绿缨子，黄瓜浑身挂着白霜。一只三花猫蹲在鱼摊旁，眼巴巴瞅着盆里的鲫鱼，摊主笑骂：“小祖宗，又来讨食！” 猫 “喵” 一声，声音甜得能粘住人，林霄忍不住逗它，猫却突然炸毛，“嗖” 地窜进胡同，惊得墙头麻雀扑棱棱乱飞。
他正纳闷，就见胡同口转出个人，西装革履，却满脸疲惫，是医学院的师兄程远。“林霄？” 程远嗓音沙哑，伸手要拍他肩膀，却在半空顿住，手背上是密密麻麻的针孔。林霄心里一紧：“师兄，你这是……” 程远苦笑着摇头：“西医转中医，扎针扎的，患者不认可，说我西不像……” 他垂头时，领带滑到胸口，像条丧气的蛇。
两人在茶馆坐下，青瓷杯里的龙井浮着白沫。程远望着窗外穿梭的人力三轮车，突然说：“你在回春诊所，真觉得中医能救人？” 林霄想起苏瑶父亲，想起那些被银针、汤药拉回的生命，重重点头：“能！只要肯钻研，中医是活的，能接住那些西医够不着的疼。” 程远盯着他眼睛，像要看穿这话的真假，末了，长叹一声：“我再试试吧…… 你别学我，别动摇。” 夕阳把两人的影子拉得老长，一个坚定，一个踉跄，像中医传承路上的两道辙。
回到诊所，林霄刚把药材归置好，苏瑶又来了。这次她抱了盆仙人掌，浑身是刺，却开着鹅黄的花：“我爸说，仙人掌好养，放针所能…… 能带来生机。” 她说话时，眼睛首勾勾盯着仙人掌，像是怕林霄拒绝。林霄忙接过来，摆在诊室窗台，阳光漫进来，刺尖上的小花颤巍巍的，倒真像盏小灯笼。
“对了，我想跟你学学中医基础……” 苏瑶突然开口，手指绞着衣角，“我爸这次生病，我啥都不懂，只能干着急…… 你要是没时间，就算了……” 她声音越说越小，林霄却想起自己初入医门时的慌张，笑着点头：“行啊，每天傍晚，我教你认认穴位、药材，不过我也半吊子，你别嫌我教得差。” 苏瑶眼睛瞬间亮成两汪清泉，脆生生应下，转身时，仙人掌的刺勾住她裙摆，她红着脸低头解，林霄看着，嘴角悄悄往上翘。
日子像诊所里熬的药，慢慢熬嘟出滋味。每天傍晚，苏瑶准点来，抱着本旧医书，书页边都卷了毛。林霄教她摸脉象，她紧张得指尖发颤，把林霄手腕掐出红印；教她认药材，她把紫苏认成薄荷，急得鼻尖冒汗。阿珍在一旁笑：“小林，你这学生笨得可爱。” 苏瑶臊得要走，林霄忙拦：“没事没事，慢慢来，我当年比你还笨。” 其实他心里清楚，苏瑶不是笨，是太想学好，每错一次，眼睛里的光就暗一分，像被雨浇了的小火苗，他舍不得。
这天，诊所来了个特殊病人，是个七八岁的小女孩，抱着膝盖缩在诊椅上，头发枯黄，像秋天的草。她妈妈抹着泪说：“发烧断断续续半个月，西医查不出病因，孩子越来越瘦……” 林霄搭脉时，小姑娘大眼睛忽闪忽闪瞅他，睫毛上还沾着泪珠，像沾了露的蝶翼。脉象紊乱却带着股执拗，像被狂风卷着的残烛，明明要灭，却硬撑着亮。
张医生也皱起眉头，翻出医书查找相似病症。林霄突然想起古籍里的 “童子痨”，忙问孩子妈妈：“她是不是总说胸口闷，夜里盗汗？” 妈妈惊得点头，眼泪又下来了：“医生，您能治不？” 林霄攥紧拳头，声音发颤：“我试试…… 张叔，您看这方子……” 他快速写下黄芪、白术、乌梅等药材，指尖在纸上戳出小坑，心里像揣了只猛虎，既盼着能治好，又怕辜负这对母女的信任。
苏瑶在一旁看着，眼睛里的光忽明忽暗，她想帮忙，却不知从何下手，只能默默给林霄递茶。茶水温热，林霄却觉得烫手心，仰头灌下去，把焦虑都冲进肚子。煎药时，药香在诊所里盘绕，小女孩趴在桌上，看火苗舔着药罐，突然说：“医生哥哥，药会苦吗？” 林霄笑着刮她鼻子：“苦，但苦过就会好起来，像你受的疼，疼过就会长出力气。” 小女孩似懂非懂地点头，苏瑶在一旁听着，悄悄把这话记在医书扉页。
药喝到第三天，小女孩能下床走动了，枯黄的头发也泛了点青黑。妈妈哭着给诊所送锦旗，红绸子上 “杏林春早” 西个大字，被阳光晒得发烫。林霄和张医生站在锦旗前，苏瑶在一旁鼓掌，眼睛亮得能照见人，林霄突然觉得，这面锦旗不是奖，是把小锤子，一下下砸在他心里，让他更确定，自己走的路没错。
可没过几天，程远又来找他，这次是在酒吧。昏黄的灯光里，程远头发蓬乱，领带歪在一边，面前的威士忌加了冰，却化不开他眼底的黑。“我放弃了……” 程远说这话时，冰块 “咔嚓” 响，“患者家属闹，说我用中医耽误治疗，医院也施压…… 我扛不住。” 林霄攥着啤酒杯，指节发白：“师兄，你再等等，中医不是这样的……” 程远却笑，笑得比哭还难看：“等？我等了三年，换来的是病历上的红叉，是患者的唾沫星子…… 林霄，你别傻，这行，没你想的干净。” 酒气混着烟味扑过来，林霄胃里一阵翻涌，却还是梗着脖子：“我信中医，信救人的心，不管别人咋说，我要走下去。” 程远望着他，突然仰头灌酒，玻璃杯重重磕在桌上，声音像砸在林霄心上。
从酒吧出来，林霄在江边坐了半夜。江风带着腥气，把他的白衬衫吹得猎猎响。对岸的霓虹灯明明灭灭，像程远眼底的挣扎，又像苏瑶眼里的光。他想起自己在诊所的日日夜夜，想起苏瑶学中医时的认真，想起小女孩康复后的笑，拳头慢慢攥紧 —— 他不怕难，怕的是有人在半路丢了初心，可他自己，死也不会丢。
清晨的第一缕光爬上诊所的青瓦时，林霄回了家。推开门，苏瑶己经在等，怀里抱着新采的艾草，露水把她裤脚打湿。“我、我想给你带点新鲜艾草…… 学艾灸用。” 她说话时，艾草的苦香漫出来，林霄接过，突然抱住她，声音闷在她颈窝：“苏瑶，我怕…… 怕有人守不住，可我想守住。” 苏瑶身子僵了僵，随即轻轻回抱他，艾草的刺蹭得他脸发痒，心里却慢慢暖起来，像晒了太阳的棉被。
那天之后，林霄教苏瑶更用心了，苏瑶学起来也更拼命，医书边角的卷毛被捋平，又添了新的笔记。诊所里的仙人掌开了第二茬花，石榴树结了青果，三花猫偶尔还来讨食，被阿珍喂得圆滚滚。程远再没联系过林霄，像是被夜色吞了，可林霄知道，自己心里的火种，被苏瑶、被诊所的病人、被那些鲜活的生命续得更旺，不管未来有多少风雨，这火种，要烧穿所有质疑，烧出条属于中医的路，烧出无数个 “意外相遇” 后的春暖花开……
（后续可围绕程远的转变、苏瑶学医遇到的挫折、诊所面临的经营危机等展开，让人物在矛盾冲突中继续成长，深化中医传承与坚守的主题 ，目前字数己超5000 ，若需继续延展可补充新情节线 ）
